Класс Рептилии / Пресмыкающиеся (Reptilia) >> Отряд Чешуйчатые (Squamata) >> Подотряд Змеи (Serpentes) >> Семейство Ужеобразные (Colubridae) >> Подсемейство Настоящие ужи (Colubrinae) >> Род Королевские змеи (Lampropeltis) >>
Алый кингснейк, Алая королевская змея, ранее считавшаяся подвидом Молочной змеи Lampropeltis triangulum elapsoides, в настоящее время признана отдельным видом - Lampropeltis elapsoides.
Название рода "Королевские змеи (King snake)" по аналогии с названием самой длинной ядовитой змеи Королевской кобры (Ophiophagus hannah - 5,85м), связывают со способностью охотиться на других змей, включая ядовитых.
Название "Молочная змея (Milk snake)" вид получил благодаря распространенному мифу о способности змей сосать вымя коровы для получения молока. Молочные змеи не обладают физической способностью высасывать молоко, а появление полностью ложного мифа связывают с тем, что Молочных змей часто встречают вблизи коровников и амбаров с оптимальной для них окружающей средой и легкодоступными популяциями грызунов для питания.
Молочная змея (Lampropeltis triangulum) обитает в лесных районах, на открытых прериях и скалистых склонах Северной и Центральной Америки от юго-восточной части Канады до запада Эквадора и северной части Венесуэлы в Южной Америке.
Молочные змеи ведут наземный образ жизни и наиболее активны ночью.
Рацион питания взрослых Молочных змей в основном состоит из грызунов, но они могут охотиться на многих других животных - беспозвоночных, рыб, птиц, амфибий, рептилий, включая и других змей.
Молочные змеи не ядовиты и не опасны для человека, но некоторые молочные змеи имеют поразительное сходство
в окраске с ядовитыми коралловыми змеями, вероятно, чтобы отпугивать потенциальных хищников.
Для отличия ядовитых и неядовитых трехцветных змей в местах распространения используют легко запоминающиеся
фразы (стишки):
Продолжительность жизни Молочных змей - около 12 лет, в неволе до 21 года.
Длина тела Молочных змей Северной Америки обычно не превышает 90 см, максимальная длина - от 120 до 132 см
при весе от 750 до 1400 г.
Самцы, как правило, крупнее самок, хотя при одинаковой длине самки могут выглядеть более крупными, чем самцы.
Тропические популяции из Мексики, как правило, достигают больших размеров, чем Молочные змеи, обитающие в
умеренных зонах.
Молочные змеи имеют гладкие и блестящие чешуйки, а их типичная трехцветная схема окраски - чередующиеся полосы красного, черного и желтого цвета или белого, черного и красного цвета.
Молочные змеи являются яйцекладущими, откладывают в среднем около 10 яиц на кладку, хотя это число может варьироваться в зависимости от региона. Спариваются Молочные змеи с начала мая до конца июня. В июне и июле самка откладывает от трех до 24 яиц под бревнами, досками, камнями и гниющей растительностью. Яйца насиживают около двух месяцев, детеныши выводятся в августе или сентябре.
Из-за повышенной привлекательности Молочных змей для содержания в качестве экзотических домашних животных, многие подвиды в настоящее время разводятся в неволе для последующей продажи.
Молочные змеи по праву считаются одними из самых красивых змей в мире. Сочетание насыщенных оттенков красного, черного, белого или желтого цветов делает их заметными и крайне привлекательными.
Молочных змей просты в содержании, послушны, неприхотливы и могут быть рекомендованы в качестве первой змеи для начинающих владельцев змей.
Содержат Молочных змей строго поодиночке, поскольку все представители рода Королевские змеи (Lampropeltis) склонны к каннибализму.
Для содержания Молочных змей используют террариум горизонтального типа, длина которого должна составлять не менее двух третей размера взрослой молочной змеи - 80-90 см, рекомендуемая высота террариума - 40-50 см.
В качестве субстрата для содержания Молочных змей рекомендуют использовать стружку, сфагнум, кокосовую крошку, дроблёную кору слоем 5-7 см.
Оптимальная температура содержания Молочных змей - 26-28°C, ночью на несколько градусов ниже - 18-21°C. Для обеспечения Молочных змей возможностью выбора температуры окружающей среды (баскинга) в террариуме с помощью специальной греющей лампы организуют теплую зону с температурой 29-31°C.
Оптимальная влажность в террариуме - от 40% до 60%.
Укрытия для Молочных змей - пещерки, черепки, куски полого дерева рекомендуют размещать как в теплой, так и прохладной зоне террариума. В качестве декораций можно использовать сухие ветки и коряги, неколючие кактусы, искусственные и живые растения.
В дикой природе Молочные змеи охотятся ночью. В условиях террариума взрослых Молочных змей кормят один
раз в 1-2 недели новорожденными мышатами, крысятами или цыплятами.
Размер кормовых животных не должен более чем в 1,5 раза превышать самую широкую часть змеи. В случае
использования замороженных кормовых животных, их необходимо полностью разморозить, поместив запечатанный
пластиковый пакет с кормом в емкость с горячей водой на 15–30 минут.
Чистая вода в тяжелой миске-поилке должна постоянно находиться в террариуме.